В программе времён СССР бег был представлен в трёх видах: 100 м, 500 м и 1000 м. К состязаниям допускались мужчины не моложе 18 лет и женщины не моложе 17 лет. В 1934 году была добавлена детская ступень комплекса, которая носила название «Будь готов к труду и обороне» (БГТО), и тоже включала бег на разные дистанции.
На сегодняшний день в нормах ГТО зафиксированы следующие беговые дисциплины:
30 м
60 м
100 м
1 000 м
1500 м
2000 м
3000 м
челночный бег 3х10 м
смешанное передвижение 1 000 м и 2 000 м
На самую короткую дистанцию допускаются дети от 6 лет. Взрослые могут выполнять норматив по бегу до достижения 59 лет. Программа ГТО не ставит верхней границы возраста, но в нормативах для спортсменов старше 59 лет бег в чистом виде уже не представлен.